一个国家能不能在人口变老之前全力发展经济，关乎我们的未来

什么样的经济发展模式才是真正可持续的？

要回答这样的问题并不简单，严格意义上来说，如果考虑到足够长远的未来，今天的许多经济体都面临这样或那样的危机，而这些危机都有一个共同点：那就是随着人口的老化，经济增长停滞和福利开支增长，都会影响到一个经济体的未来。

而今天我们谈论人口危机问题，很多人都会把欧美世界当做一个榜样，认为他们人口少、社会福利高，这样的社会才是人口社会的未来和范本。

但实际上，欧美社会也面临很高的福利主义泛滥的危机，福利主义本质上，其实就是一种人口红利，是建立在足够多的年轻人基础之上的。

今天，随着人均寿命的不断增长，医疗越来越发达，老年人口占整个社会福利开支都在不断加大，而这些开支早已经远远超过了他们当初缴纳的金额，而超出的开支，则需要用年轻人来承担。

这也是为什么，如果一个国家不能在人口变老之前全力发展经济，那么经济增长模式的神话，很有可能会在未来的某一天，面临极其严重的考验。

对一个即将到来的老年社会来说，日本应当是我们研究的范本。

日本在20世纪50-80年代，是世界上最具活力的经济体，连续30年GDP的平均增长率超过8%，在1990年的世界竞争力排名中，日本国家竞争力排在世界第一，包括日本的人均GDP也大有超过美国之势。

但到了20世纪90年代，情况发生了逆转，随着人口结构的老化，日本企业的创造能力停滞，日本的国家竞争力排名从第一一路下滑到几十位。

日本人口结构的老化，导致每个工作人口需要抚养0.8个老人，而老人也不得不承担通常由年轻人承担的各种工作。

日本每年的财政收入在当时是83万亿日元，而日本社保基金的规模则高达100万亿日元，日本更是负债几百万亿日元，在七大工业国中财政赤字最为严重。

一个国家人口结构的老化，就会导致各种社会资源和福利向老人倾斜，以日本为例，日本老人退休后还能拿到以前工资的七成，远高于刚刚就业的年轻人。

社会资源和社保的倾斜，无形之中把年轻人创造的经济成果转移支付给了老人。

而在国内，这样的趋势同样也在发生，浙江的平均退休金在四千多元，这个数字已经超过了许多工作岗位的实际到手工资，随着未来老年人口的增多，退休金总支出也会水涨船高，如果加上医疗支出，这部分庞大的开支，最终都会转移到年轻人身上。

而我们的经济结构和发达经济体的最大不同之处还在于，经济效益还相对较低，人均GDP还处于中等收入区间，人均GDP只有一万多美元，在这样的背景下，一旦老龄社会来临，沉重的负担压力可能不会比房贷更低。

届时，我们陷入中等收入陷阱的可能性也就更大。

本质上，今天欧美的所有福利国家，都是让年轻人去补贴老人，这当然不一定是坏事，因为年轻人有一天也会变老，但这么做的前提条件是，人口结构的相对年轻。

欧美社会过去也是经历二战婴儿潮，大量的新生儿带动了经济的发展，并由此迈入发达国家、福利国家，但随着人均GDP的不断增长，人们的生育意愿也在稳步下降。

即便是美国，人口生育率也在逐年下降。

但欧美不同之处还在于，欧美有着非常广泛的移民历史，可以通过源源不断的吸纳移民，从而让人口结构维持在一个健康水平。

而在整个亚洲，几乎没有移民历史，哪怕是日本，在对待移民的态度上，依然是非常保守的。

这也意味着，人口老龄化，往往只能依靠我们自身，而不能依靠外部条件。

今天的我们依然有着较强的人口优势，劳动力人口有8亿左右，老龄化趋势尚还能够接受，新生儿出生率虽然正在大幅下滑，但只要保持经济增长的势头，那么就有可能在老龄危机到来之前，做好准备。

让一代人维持体面的生活本身，也很了不起。

尽管日本人口结构的老化和地产泡沫让日本错失了二十年，但日本过去取得的经济发展和成就，依然保证了今天的日本年轻人能够过上相对不错的日子，尽管收入和生活不能和父辈们相比，但至少比第三世界的人们，依然要好很多。

这也是我想说明的一点：在人口没有变老之前全力发展经济，不仅仅可以让老人过上相对不错的生活，同时也能够让年轻人的生活，和父辈们比起来，不至于倒退太多。

提到日本年轻人，我们常常会想到“平成废宅”、低欲望社会，但不可否认的是，日本的人均GDP依然在3.38万美元，是我们的3倍左右，尽管和高峰相比下降了一万多美元，但这也足以保障日本年轻人哪怕不用太努力，也可以过上相对不错的生活。

但对我们来说，在一个同样老龄化的社会里，我们能否让以后的年轻人过上今天日本年轻人的生活呢？

老实说，有难度。

不仅仅是年轻人有难度，就连老年人，也有难度。

2017年，日本东京都政府在一份报告中估计，日本大约1800万亿日元的家庭金融资产中有近70%由60岁以上的人持有。

日本卫生劳动福利部的数据也显示，日本60-69岁居民人均储蓄为1340万日元，是整个日本社会可支配财产最多的群体。

日本最大的金融机构由此预测，日本老年人总计持有11万亿美元的金融资产。

这个数据尽管是2017年的，但它依然为我们说明了一个事实：在一个老龄化的社会里，社会资源和财富，更有可能被老年人牢牢占据。

好处是，保障了老年人的晚年生活安康，坏处是，削弱了年轻人的向上经济动力，所以日本沦为了“低欲望社会”。

但日本年轻人的生活的下限也远比我们高，同时日本老年人资产储蓄较多，这也保障了尽管日本社会“停滞不前”，但大部分日本人的生活，依然还算不错。

而我们呢？几乎是上下两头难。

我国农村老人有数亿人，其中很多人一个月的退休金也就只有一百多元，单靠这一百多元，连基本的生活都很难满足，更不用说生病一类的医疗开支。

至于年轻人，今天我们已经看到年轻人的“不满”，躺平、摆烂、佛系拒绝精神内耗，年轻人越来越难以认同苦难，这背后的含义不言自明，不是苦难没有价值，而是苦难换不来足够多的经济回报这件事本身，没有价值。

所以苦难才显得没有价值。

现在，回到本文开头的那个问题：什么样的经济发展模式才是真正可持续的？

一个健康的人口结构，是现代经济发展的基石。

如果无法鼓励生育，那就引进人口，如果无法引进人口，那就鼓励生育，除了这两条路，别无他法。

也许未来会有足够多的机器人来替代人力劳动，但消费才是现代经济的本质，我们总归不能指望机器人消费。

而在人口还没有变老的鼎盛时期，就应该全力发展经济。

原因在于，如果不能够把人均GDP提高，不能把经济效益提高，那么等到人口变老，不仅仅是年轻人生活质量会严重下降，对老年人来说，一个月数百元的退休金，本身也是一种磨难。

发展经济，本质上就是要发展我们每个人的生活质量，吃的更好、住的更安心、享受到的精神生活更充沛，这些都是我们发展经济的理由。

目前我国人均可支配收入在3.69万人民币，折算成美元在5000元左右，而2020年，美国人均可支配收入为53205美元，不及美国的一成。

对一个老龄化社会而言，这本身就是一种风险。

随着人口结构的不可逆转，我国人均可支配收入增长也开始放缓，从数据来看，2019年我国人均可支配收入为30733元，增长8.9%；2020年，人均可支配收入增长降为4.7%，到2022年，人均可支配收入增长为5.9%。

这一趋势预计未来还会持续，它几乎是不可逆的。

当年轻人越来越少，老年人越来越多的时候，供养开始失衡，越来越少的年轻人供养越来越多的老年人，届时更多的问题都会开始显现。

为了应对即将到来的老龄化危机，唯一的解决之道，就是在经济还能增长的时候，全力保增长，在人口还未变老的时候，全力革新。

否则，届时变老的不仅仅是寿命，可能还有观念和行为，在一个愈发保守的社会里，日本错过了互联网机遇，这本身就是一种警示。

end.

作者：罗sir，新青年的职场内参。关心事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。关注我，把知识磨碎了给你看。