元气森林：保持初心、以食为媒，做大生态圈元气森林

本报记者 黎竹 刘旺 北京报道

随着“减糖”正在成为全球范围内持续走热的消费新趋势，元气森林以食为媒，不断扩大生态圈，除了以“0糖、0脂、0卡”的产品缓解高糖消耗生活方式，还携手专业机构打造首家碳中和工厂。

作为一家创业型企业，元气森林是如何实现原材料创新和可持续发展高效平衡的？如何将社会责任与企业愿景相融合，推动企业绿色可持续发展目标达成的呢？

“饮料行业是一个非常大的生态圈，我们希望在这个生态圈里以食为媒、不断创新，推动可持续发展。”元气森林公关负责人胡文娟如是说。

促进信息透明化

“元气森林以‘0糖、0脂、0卡’很快地走进了消费者心中，但后续我们一直在倡导一件事：让配料表更简单，希望把产品所有的信息公之于众。”在胡文娟看来，对于快消企业来说，最大的社会责任就是把一个企业做好，使产品信息透明化，做到对长期主义的坚守。

在以健康饮品取得不俗的销售成绩后，元气森林再次借势升级产品。2022年12月21日，元气森林对外宣布未来全线产品不含防腐剂，在主打无糖低糖健康饮料的基础上，在中国内地市场出售的所有元气森林集团旗下产品将全面放弃苯甲酸钠等化学防腐剂的使用，并呼吁全行业逐步停用苯甲酸钠。

随着对国民健康重视程度的逐步增加，相关部门对饮料产品信息进行了分类公示。新加坡保健促进局将新加坡零售市场上的预包装饮料，根据含糖量和饱和脂肪量的高低分为A、B、C、D四个级别，从A至D饮料的健康程度逐级下降。近日，上海试点的商超里，饮料架前也挂起了“红、橙、绿”三色标识，提醒消费者关注饮料的含糖量。

胡文娟表示，这些其实就是在提示更多的消费者，在选购产品的时候可以选择更加适合自己的产品，是一种促进消费公平的行为。她分析道：“不仅是把含糖量高低，甚至是含代糖的食品做明显的摆放，而且把产品含糖量、是否添加代糖、添加的代糖是什么类型一清二楚地标示出来。”

对元气森林来说，促进消费公平就是其履行的社会责任之一。胡文娟表示：“在跟年轻消费者聊天的过程中我们发现，大家非常在意‘消费公平’这件事。不管是做企业还是做产品，每一个动作是不是真正能做到消费公平、让大家能清楚地看到你生产的产品到底是什么、在每一个环节到底是怎么做的，能够把信息都公开地写在官网上或者产品瓶身上，促使消费者相信你，甚至选择你，这就是对消费公平的尊重。”

创新驱动绿色转型

从当下来看，作为新兴饮料企业的代表，元气森林正在积极落实低碳环保的创新举措，建设零碳数字化工厂，在工厂运营过程中从源头设计、技术革新、节能增效等方面充分贯彻绿色发展理念，用实际行动参与到环境保护问题中。

对此，胡文娟指出，饮料行业是一个非常大的生态圈，从上游的原料到物流再到自己的工厂和企业。她表示：“我们希望在这个生态圈里面以食为媒，在行业里面不断做创新的事情。”

2022年，元气森林已经建成了首座碳中和工厂，并计划在2025年将全部工厂打造成为国内碳中和饮料示范工厂。据胡文娟描述，都江堰工厂是元气森林对碳中和工厂的一个尝试，可以说是前面四家工厂的升级版，很好地支撑了其在西南区域的生产运营。

元气森林的碳中和工厂还按照国家的最高标准做了固废填埋和污水回流。胡文娟在现场回忆起关于污水回流的趣事：“我们在广州工厂和都江堰工厂做了一个尝试，我们挖了一个很大的鱼塘把所有的中水处理之后全部回流到鱼塘里，而养殖的鱼也被当作食材，进入了我们的员工食堂。”

除此之外，元气森林在整个工厂的建设和运营过程中也在寻找最高效的方式。在运营阶段，元气森林通过技术革新不断推进全工序节能减排，如数字化管理系统的使用，系统提升管理效率等。总之，在所有的环节尽力降低碳排放。

做环保，很重要的一个方向就是“从源头减量”，这还体现在元气森林的气泡水标签减薄项目上。据《中国经营报》记者了解，目前行业中瓶身使用的标签材质总体分为PVC和PETG两种，在使用PETG标签的企业中，标签厚度基本≥45μm。气泡水的标签材质就属于PETG。元气森林的团队通过几个月的探索，将厚度从45μm降到了40μm，并实现了实际生产，走进了行业第一梯队。

专业人士告诉记者，标签落到瓶身上后，依靠“蒸汽加热”原理可以迅速收缩贴紧瓶身。相同材质下，标签越薄越容易收缩，需要的蒸汽压力也就越低。即使用更薄的标签，同时也意味着用更少的蒸汽量就能完成套标，生产过程更加环保。

据悉，去年3月～6月，元气森林五家自有工厂全部导入40μm气泡水标签的生产，外加工厂也全部具备45μm气泡水标签的生产能力。胡文娟介绍道：“这5μm的微小改进，每年将使元气森林节省几千吨的蒸汽使用量，从而减少二氧化碳排放。同时，从源头减少了11%的原膜使用量。”

创业型公司的压力和挑战

然而，企业如何打破低碳壁垒，推动绿色转型，从而释放出商业价值，也是很多企业面临的一个考验。“对我们这样的创业型企业来讲，挑战和压力是每时每刻都在的，但你能不能坚持好自己的初心，这是蛮重要的。”胡文娟动情地说。

记者了解到，在元气森林的很多布局决策中，都有涉及资金、市场等各个方面如何取舍的考量。但是，其创始人在做公司时的初心就是做一个有爱的公司，设想就是一群有爱的人在一个有爱的公司、生产一个有爱的产品。

元气森林的这个初心也在胡文娟所分享的关于“投10个亿自建工厂、要开两天的讨论会5分钟就结束”的内部小故事中得以一见。

胡文娟回忆道：“2019年的时候我们还没有自建工厂，当时要不要自建工厂在内部存在诸多分歧，到底要不要做？要怎么做？要做成什么样子？当时内部拿出了三套方案：第一套方案价格贵，但对消费者比较友好；第二套方案比较中庸；第三套方案盈利相对多一点。本来定了两天的时间讨论这个事情，结果最后这个会只开了5分钟，因为董事长只是在意哪个方案对消费者最好，我们就直接选择了第一套方案，即使当时对于初创型公司来说压力真的非常大。”

不管一开始使用赤藓糖醇作为原料，还是前面所提到的标签厚度变薄项目，都是元气森林在面临难题时所做的正确选择。

而从使用赤藓糖醇作为原料来看，元气森林也成为搅动饮料生态圈的一条鲇鱼。有关数据显示，2021年，我国无糖饮料的市场规模已达159亿元，年增长率为35%，远超饮料行业总增长率。随着健康消费理念的普及，预计未来数年我国无糖饮料行业能保持约13.7%的年复合增长率，2027年市场规模将达276.6亿元。

同时胡文娟看好未来的代糖市场，她指出，罗汉果糖、阿洛酮糖都是市场中很好的代糖，同时提到此前与江南大学一起成立的减糖研究院，之后希望与一些研究机构的合作，在原料上多创新，让中国食品市场的原料有更多的选择。

在研发和推广方面的新尝试，让元气森林诞生了很多新产品，产品本身也是元气森林文化的符号，就像它所设想的，以食为媒，以文化为媒，把生态圈做大。目前元气森林的产品畅销海外，已经出口到全球40多个国家，还于今年在美国主流超市Costco商家上架。

胡文娟在现场还分享了自己一直很喜欢一句话：“凡是能成就百年企业的，其实都制定了一个完全不商业化的目标。”这是美国一家叫兰德的智库公司，用20年时间跟踪了500家公司总结出来的。“我觉得‘完全不商业化’对企业来说就是一个极大的挑战，这个目标大概率是跟社会责任相关的。”